Mathews County: Küste, Geschichte und Natur

Mathews County verbindet maritime Landschaften mit einer ungewöhnlich dichten Geschichte. Zwischen Salzmarschen, Wäldern, sandigen Ufern und den Gewässern der Chesapeake Bay finden Sie historische Ortsbilder, Museen, ehemalige Befestigungen und Wege für Touren zu Land und auf dem Wasser. Für die Wahl einer Ferienwohnung lohnt es sich deshalb, zuerst den gewünschten Schwerpunkt festzulegen: Küste und Natur, Kulturgeschichte oder aktive Tage auf Fahrrad- und Wasserwegen.

Maritime Landschaften und Strände

Das New Point Comfort Natural Area Preserve umfasst drei zentrale Lebensräume: Gezeitensalzmarschen, maritime Wälder und sandige Uferbereiche. Ein rollstuhlgerechter Steg mit Aussichtsplattform führt über die Salzmarsch. Vom Horn Harbor Landing blicken Sie auf Salzmarschen, Gezeitenbäche, Wattflächen und offene Gewässer der Bucht; auch begrenzte Lebensräume für Landvögel gehören zu diesem Landschaftsbild.

Am Bethel Beach Natural Area Preserve erstrecken sich auf 83 Acres Sandstrand, niedrige Dünen und Salzmarschen an der Chesapeake Bay. Haven Beach besitzt eine Uferlinie mit sandigem Grund und ausgewiesene Badebereiche. Der New Point Comfort Lighthouse wurde 1804 von Thomas Jefferson in Auftrag gegeben. Er steht auf einer Insel, die seit dem Hurrikan von 1933 vom Festland getrennt ist. Diese unterschiedlichen Küstenorte bieten damit jeweils eigene Themen für einen Ausflug, ohne dass Sie Ihre Reise auf nur eine Landschaftsform beschränken müssen.

Geschichte im Ortsbild und in den Museen

Im Mathews Downtown Historic District ist der historische Charakter erhalten geblieben. Auf dem begrünten Mathews County Courthouse Square stehen ein T-förmiges Backsteingerichtsgebäude aus der Zeit um 1830, das alte Büro des Sheriffs, ein Büro des Gerichtsschreibers von 1827 und ein Gefängnis aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Sibley’s General Store gilt als einzig erhaltenes Beispiel seiner Epoche für ein volkstümliches viktorianisches Geschäftsgebäude in der Innenstadt von Mathews und beherbergt heute das Mathews County Visitors and Information Center.

Das Mathews Maritime Museum bewahrt Artefakte, Dokumente und Fotografien zur Geschichte von Mathews County und der Middle Peninsula of Virginia. Zu seiner Sammlung gehören mehr als 2.600 lokale Objekte, darunter Artefakte von Watermen, Werkzeuge des Bootbaus und Modellboote. Das Museum ist freitags und samstags von Mai bis November regelmäßig von 10 bis 14 Uhr geöffnet; Führungen sind nach Vereinbarung möglich. Die Galerie der Bay School öffnet montags, dienstags, mittwochs und samstags von 10 bis 16 Uhr sowie donnerstags und freitags von 10 bis 17 Uhr.

Weitere markante Stationen sind das Tompkins Cottage Museum aus der Zeit um 1820, der Thomas James Store aus der Zeit um 1810 bis 1815 und der Fort Nonsense Historical Park mit Wegen durch Bürgerkriegs-Erdbefestigungen, einem erhöhten Steg und erläuternder Beschilderung. Fort Cricket Hill erinnert an ein Ereignis, das den letzten Rest britischer Herrschaft in der Kolonie Virginia beendete. Auf Gwynn’s Island verweist der Historic District auf eine 380-jährige Tradition der Landwirtschaft und des durch die Chesapeake Bay geprägten Seehandels. Als weiteres Ziel in dieser Auswahl lässt sich auch Gwynn vormerken.

Wasserwege, Fahrradtouren und lokale Erlebnisse

Das Mathews Blueways Water Trail System verfügt über mehr als 15 öffentliche Zugangspunkte und über 100 Meilen an Wasserwegen. Der East River Water Trail eröffnet Ausblicke auf historische Werftanlagen, Gezeitenmühlen, Wohnhäuser und Anwesen sowie auf geschützte Buchten, Salzmarschen und Nebenarme. Der East River Trail kartiert historische, ökologische und öffentlich zugängliche Orte entlang der maritimen Landschaft von Mathews County. Wer lieber an Land unterwegs ist, findet flache, ebene Fahrradrouten auf ruhigen Landstraßen mit Ausblicken auf das Wasser. Der Tour de Chesapeake umfasst mehr als 100 Meilen an Routen für unterschiedliche Fahrniveaus und ist für das dritte Maiwochenende vorgesehen.

Für die Reiseplanung mit Kindern oder in einer gemischten Gruppe können Sie aktive und ruhigere Tage miteinander verbinden: etwa einen Museumsbesuch, eine Fahrt auf einem Wasserweg und einen Küstenausflug. In Mathews werden außerdem Touren zu historischen Stätten sowie zur Vogel- und Tierbeobachtung angeboten. Bei den Mathews Market Days gehören lokale Anbieter von Speisen, Livemusik und Darbietungen zum Programm. So kann die Wahl Ihrer Ferienwohnung davon abhängen, ob Sie vor allem Museen und historische Ortsbilder entdecken, Wasserlandschaften erleben oder Fahrradtouren und Strandtage kombinieren möchten.

Weitere Ziele dieser Auswahl: Winchester, Henry County, Danville, Petersburg, York County, Bedford County, Fairfax City.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Virginia.