Belmont County – Natur, Geschichte und historische Wege
Unterkünfte in Belmont County
Belmont County verbindet eindrucksvolle Naturgebiete mit Museen, historischen Bauwerken und abwechslungsreichen Straßen- und Rundtouren. Wer eine Ferienwohnung oder ein Ferienhaus sucht, kann die Reise ganz nach den eigenen Interessen ausrichten: Im Mittelpunkt stehen entweder Wald und Tierbeobachtung, Wassererlebnisse, die Geschichte der National Road oder eine Entdeckungsreise durch die regionale Industrie- und Verkehrsgeschichte.
Wälder, Tierwelt und Wege am Wasser
Ein prägnantes Naturziel ist Dysart Woods. Das Gebiet umfasst 455 Acre, darunter 55 Acre alten Wald, und wurde als National Natural Landmark des US-Innenministeriums ausgewiesen. Sie können dort wandern, Vögel beobachten und Natur unmittelbar erleben. Davon zu unterscheiden ist Dysart Woods Park, ein 50 Acre großes Gebiet mit altem Eichenwald.
Größere Landschaftsräume bietet das Egypt Valley Wildlife Area mit 14.300 Acre. Dort gibt es Möglichkeiten zum Wandern, zur Vogelbeobachtung, zum Fotografieren und zum Sightseeing. Das Gebiet ist über die I-70 und die State Route 800 bei Piedmont erreichbar. Im Einzugsgebiet des Captina Creek wurden mehr als 100 Taxa von Makroinvertebraten festgestellt; außerdem beherbergt der Creek eine der letzten Brutpopulationen des in Ohio staatlich gefährdeten Eastern Hellbender.
Der Captina Creek Birding Trail ist als selbst geführte Rundfahrt mit Beschilderung an fünf Stationen angelegt. Am Raven Rocks entlang dieser Route wurden nördliche Paruliden beobachtet. Eine weitere Möglichkeit, die Landschaft auf einer festgelegten Strecke zu erkunden, bietet die Captina Creek Aquatic Trail: Sie führt entlang der State Route 148 von Powhatan Point bis zur State Route 800 südlich von Barnesville.
Der Barkcamp State Park liegt in den Sandsteinhügeln des Appalachenhochlands und umfasst 1.005 Acre. Zur Ausstattung des Parkgebiets gehören eine Boots- und Kajakrampe, ein 700 Fuß langer Strand, Mehrzweckwege und ein begehbarer Bogenschießparcours. Der Storybook Trail vermittelt während einer Wanderung eine Kindergeschichte in einzelnen Abschnitten. Wenn Sie mit Kindern unterwegs sind, lässt sich diese kurze erzählerische Form gut als eigener Programmpunkt in einen Naturtag einplanen. Am Piedmont Lake gilt eine Motorleistungsbegrenzung von 10 horsepower; dort können Sie unter anderem Musky, Saugeye, Barsche, verschiedene Arten von Sonnenbarschen und Welse angeln.
Museen und historische Bauwerke
Belmont County bietet mehrere unterschiedliche Zugänge zur regionalen Geschichte. Der Bau des Belmont County Victorian Mansion Museum begann 1888 und wurde 1893 abgeschlossen. Ein Besuch ist ganzjährig nach vorheriger Terminvereinbarung möglich. Das Belmont County Heritage Museum befindet sich in einer ehemaligen Residenz des Sheriffs, die von 1890 bis 1976 diesem Zweck diente. In acht Räumen können Sie die Gemeinden des County erkunden.
Das Underground Railroad Museum umfasst eine Sammlung von 8.000 Objekten und wurde 2023 in den Underground Railroad Historic Trail von Ohio aufgenommen. Das Watt Center for History and the Arts zeigt Ausstellungen zur Geschichte des Kohlebergbaus sowie zu Wirtschaft, Industrie und Landwirtschaft der Region. Das Great Western Schoolhouse wurde 1870 erbaut. Einen spielerischen Kontrast dazu bildet das Bellaire Toy and Brick Museum mit LEGO-Kreationen, darunter das größte LEGO-Bild und die größte LEGO-Burg der Welt.
Auch die Brücken erzählen von früheren Verkehrswegen. Die Shaeffer Campbell Covered Bridge wurde ursprünglich 1891 im Fairfield County erbaut und 1975 an ihrem heutigen Standort wiederaufgebaut. Sie befindet sich am College Pond östlich des Campus. Die Blaine Hill „S“-Brücke steht auf dem ursprünglichen Abschnitt der Historic National Road, der zwischen 1826 und 1828 durch Ohio führte. Sie ist die längste und die letzte erhaltene S-Brücke an der sechsstaatlichen Historic National Road, 345 Fuß lang und weist auf der Strecke von Osten nach Westen eine Steigung von 6,3 Prozent auf.
Das Great Stone Viaduct besitzt 43 Sandsteinbögen und wurde 1976 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Ein 20-Bogen-Abschnitt ist seit Oktober 2022 als öffentlicher Spazierweg mit Aussichtspunkt und Platz zugänglich. Das Black Horse Inn wurde um 1807 als kleineres Gebäude errichtet, später erweitert und war der Standort von Duncan Morrisons Taverne; während des Bürgerkriegs soll es Teil der Underground Railroad gewesen sein.
Historische Straßen und passende Reiseplanung
Die National Road war die erste auf Bundesebene geplante und finanzierte Fernstraße der USA und verband die Ostküste mit dem Old Northwest Territory. Der Abschnitt in Belmont County ist 28,5 Meilen lang und verläuft von Bridgeport nach Fairview. Der Ohio River Scenic Byway führt in Belmont County durch Powhatan Point, Shadyside, Bridgeport, Martins Ferry und Yorkville. Für eine selbst geführte Rundfahrt steht außerdem der Belmont County Heritage Trail zur Verfügung, der durch die Gebiete von Blaine, Martins Ferry und Bellaire führt und das Erbe von Verkehr, Landwirtschaft und Industrie vermittelt.
Bei der Wahl Ihrer Unterkunft lohnt es sich deshalb, zuerst den gewünschten Reisefokus festzulegen. Für Naturtage bieten sich die beschriebenen Wälder, Wildlife Areas und State-Park-Erlebnisse als Orientierung an. Wenn historische Bauwerke und Museen im Vordergrund stehen, können Sie Ihre Tagesplanung an den jeweiligen Besuchszielen ausrichten. Wer lieber unterwegs ist, nimmt die National Road, den Ohio River Scenic Byway oder den Heritage Trail als thematische Grundlage. Für die weitere Suche können Sie außerdem die Orte St. Clairsville und Bethesda aufrufen.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Ohio.
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