Swain County: Fontana Lake, Wanderwege und Geschichte

Swain County verbindet die Landschaft des Great Smoky Mountains National Park mit Fontana Lake, historischen Wegen und eindrucksvollen Einblicken in die regionale Vergangenheit. Der Nationalpark liegt teilweise im County und nimmt einen großen Teil seiner Fläche ein. Auch der Appalachian Trail verläuft durch Swain County und ist an mehreren Stellen zugänglich, unter anderem im Nationalpark.

Fontana Lake und Wege durch die Landschaft

Eine markante Ausflugsstrecke ist der Lakeview Drive. Die asphaltierte Hin- und Rückstrecke beginnt in Bryson City, ist 11,4 Meilen lang und bietet vier Aussichtspunkte mit Blicken auf den Fontana Lake. Am Ende wartet ein 1.200 Fuß langer, unbeleuchteter Tunnel, der ausschließlich Fußgängern offensteht. Der Lakeview Drive hebt außerdem die frühe Geschichte der Bergbewohner und des Holzfällens in Swain County hervor.

Rund um den Fontana Lake liegen mehrere unterschiedliche Erlebnisformen. Das Tsali Recreation Area bietet Mountainbiking, Reiten, Angeln, motorisiertes Bootfahren, Kajakfahren und Camping nur wenige Schritte vom See entfernt. Der Goldmine Loop ist eine 3 Meilen lange Rundwanderung mit Ausblicken auf den Fontana Lake; zu seinem Zugang führt ein 365 Fuß langer befestigter Tunnel. Wer einen kürzeren Weg am Wasser sucht, kann den Noland Creek South einplanen. Dieser Weg folgt dem Noland Creek über 1 Meile bis zum Fontana Lake.

Wanderungen für unterschiedliche Tagespläne

Swain County eignet sich für eine Reiseplanung, bei der nicht jeder Tag gleich aussehen muss. Der Juney Whank Trail ist eine 0,6 Meilen lange Rundstrecke mit einem Wasserfallerlebnis. Die oberen und unteren Abschnitte der Juney Whank Falls stürzen zusammen 90 Fuß durch den Wald hinab. Der Weg Noland Creek to Spring House Junction ist dagegen als Hin- und Rückwanderung angelegt und folgt dem Noland Creek. Dabei führt er durch offene Wiesen und an ehemaligen landwirtschaftlichen Rodungsflächen vorbei.

Weitere Wege setzen andere Schwerpunkte. Der Noland Creek Trail verläuft über eine alte Dienststraße mit mäßiger Steigung und kann zum Reiten genutzt werden. Der Noland Divide Trail ist sowohl für Reiter als auch für Wanderer ausgewiesen. Der Nantahala Bikeway folgt einer ehemaligen Bahntrasse durch das landschaftlich reizvolle Nantahala-Tal. Es handelt sich um einen etwa 1,2 Meilen langen, befestigten Weg in eine Richtung, der nur geringe Steigungen aufweist. Diese Unterschiede helfen Ihnen, eine Ferienwohnung danach auszuwählen, ob Sie eher kurze Wasserfallwege, längere Ausflüge oder Wege mit Bezug zur früheren Verkehrs- und Siedlungsgeschichte suchen.

Geschichte und Ausflüge ab Bryson City

Das Swain County Heritage Museum vermittelt die Geschichte des Countys und seiner Bevölkerung anhand von Fotos, Ausstellungen und Videos. Es befindet sich im historischen Gerichtsgebäude von 1908 in der Innenstadt von Bryson City. Zu den Ausstellungsstücken gehören eine restaurierte Veranda einer Blockhütte, eine Kirchenorgel von 1887 und Schulbänke aus einem einklassigen Schulhaus. Für den Museumsbesuch wird kein Eintritt verlangt; Spenden werden angenommen.

Auch das Depot der Great Smoky Mountains Railroad liegt im Herzen von Bryson City. Von dort führt die Nantahala Gorge Excursion als viereinhalbstündige Hin- und Rückfahrt über 44 Meilen zur Nantahala Gorge und zurück zum Depot in Bryson City. Wer Naturerlebnisse mit regionaler Geschichte und einem geplanten Ausflug verbinden möchte, kann deshalb eine Unterkunft wählen, die zur persönlichen Tagesplanung passt, ohne alle Aktivitäten in einen einzigen Besuchstag zu legen.

Weitere Orte für Ihre Reiseplanung

Für die weitere Orientierung können Sie auch Bryson Stadt und Cherokee ansehen. Weitere Ziele zum Vergleichen sind Clay County, Caldwell County, Chowan County, Mcdowell, Carteret County und Gaston County.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: North Carolina.