Washington entdecken: Natur, Wasser und Geschichte

Washington verbindet weitläufige Naturräume, Wasserlandschaften, aktive Erlebnisse und ein prägnantes Stück Geschichte. Das Parksystem von Washington County umfasst sieben Parks, zwei regionale Wege und ein Schutzgebiet. Damit reicht das Spektrum von stillen Landschaftseindrücken bis zu Ausflügen mit dem Kajak, auf dem Pferd, auf Langlaufski oder zu Fuß.

Landschaften zwischen Prärie, Wald und Fluss

Besonders abwechslungsreich zeigt sich die Natur in den großen Parkanlagen. Der Cottage Grove Ravine Regional Park umfasst 515 Acres. Hügel, dicht bewaldete Schluchten, alte Feldflächen und Prärie geben ihm einen vielseitigen Landschaftscharakter. Im Pine Point Regional Park treffen Kiefernwälder, Seen und Feuchtgebiete aufeinander. Das Lake Elmo Park Reserve ist mit 2.165 Acres noch größer und weist sanft geschwungene Hügel sowie Wald- und Prärielandschaften auf.

Auch die Uferbereiche setzen eigene Akzente. Der St. Croix Bluffs Regional Park umfasst 685 Acres und erstreckt sich über 3.800 Fuß Uferlinie am St. Croix River. Der Point Douglas Park liegt am St. Croix River, knapp oberhalb seines Zusammenflusses mit dem Mississippi River. Im Big Marine Park Reserve gehören das St. Croix Valley, eine nordöstliche Grundmoräne, hochwertiges Hochland und ein Feuchtgebietslebensraum für Wildtiere zu den bedeutenden Naturmerkmalen.

Der Square Lake Park ist wegen der herausragenden Wasserqualität des Square Lake als regionales „Special Recreation Feature“ ausgewiesen. Wer Washington vor allem über Landschaften und Gewässer kennenlernen möchte, findet hier unterschiedliche Themen für die Reiseplanung, ohne sich auf nur eine Art von Ausflug festlegen zu müssen.

Aktive Tage auf dem Wasser und den Wegen

Für eine aktive Tagesgestaltung bietet der Gateway State Trail einen klaren Orientierungspunkt: Der asphaltierte Weg ist 18 Meilen lang und für mehrere Nutzungsarten ausgelegt. Im Lake Elmo Park Reserve können Besucher über iPaddlePorts Kajaks und Stand-up-Paddleboards mieten. Dort gibt es außerdem Reitwege. Auch der Pine Point Regional Park verfügt über Reitwege.

Weitere Angebote verteilen sich auf verschiedene Landschaftsräume. Im Point Douglas Park gibt es eine Einstiegsstelle für Kanus und Kajaks. Im Cottage Grove Ravine Regional Park können Nordic-Rocks-Langlaufski gemietet werden; dasselbe Angebot besteht im Lake Elmo Park Reserve. Im Long Lake Conservation Area ist während der festgelegten Jagdzeiten die Bogenjagd auf Hirsche, Truthähne und Kleinwild möglich. Diese Einschränkung gehört zur Planung eines passenden Aufenthalts dazu und sollte bei der Auswahl der eigenen Aktivitäten berücksichtigt werden.

Geschichte und Flussraum bewusst einplanen

Washington bietet neben Naturerlebnissen auch einen historischen Besuchspunkt. Das Washington County Historic Courthouse ist das älteste erhaltene Gerichtsgebäude im Bundesstaat Minnesota. Es bietet täglich öffentliche Führungen mit Begleitung sowie selbstgeführte Rundgänge an. So lässt sich ein Aufenthalt in der Region um einen kulturellen Programmpunkt ergänzen, statt die Reise ausschließlich auf Landschaft und Bewegung auszurichten.

Zum Flussraum gehört außerdem der Unterlauf des St. Croix zwischen Highway 8 und Boom Site Landing in Stillwater, Minnesota, der als eigener Abschnitt ausgewiesen wird. Für Ihre Reiseplanung können Sie deshalb unterschiedliche Schwerpunkte setzen: Naturparks, Wasseraktivitäten, Wege und Reitangebote oder historische Einblicke. Eine Ferienwohnung oder ein Ferienhaus wählen Sie am sinnvollsten nach dem gewünschten Charakter Ihrer Tage und danach, welche dieser Themen für Ihre Reise im Vordergrund stehen.

Orte für die weitere Reiseplanung

Für die regionale Orientierung können Sie auch die Ortsseiten von Oakdale, Stillwater, Woodbury, Forest Lake, Cottage Grove, Lake Elmo und Afton aufrufen. Eine weitere Anlaufstelle für Ihre Suche ist Wright County.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Minnesota.