Lawrence: Höhlen, Limestone Heritage und Naturwege

Lawrence County verbindet eindrucksvolle Höhlenerlebnisse mit einer ungewöhnlich greifbaren Geschichte des Kalksteins. Unterirdische Bootstouren, historische Mühlen, restaurierte Dörfer und Wege durch besondere Karstlandschaften geben Ihrer Reise unterschiedliche Schwerpunkte.

Höhlen, Karst und besondere Naturerlebnisse

Bei Bluespring Caverns führt eine einstündige Bootstour durch einen unterirdischen Fluss. Dabei bestehen Möglichkeiten, blinde Höhlenfische, blinde Höhlenkrebse, Salamander und Fledermäuse zu sehen. Auch die Twin Caves Boat Tours führen etwa 500 Fuß weit in eine Höhle und lassen verschiedene Höhlenmerkmale entdecken. Diese Angebote setzen einen klaren Schwerpunkt auf die unterirdische Natur von Lawrence County.

Im Ruth & Emery Bolton Natural Area verläuft ein eine halbe Meile langer Naturlehrpfad um Indianas größten Karsttrichter. Er ist über 90 Fuß tief und umfasst zehn Acres. Im Donaldson’s Woods stehen einheimische Bäume, die mehr als 300 Jahre alt sind; das Ökosystem der Donaldson Cave beherbergt außerdem gefährdete Hoosier cave fish. Wer gern genauer hinsieht, kann in der Myst’ry River Gemstone Mine nach Halbedelsteinen und Fossilien suchen.

Für längere Wege bietet sich der anspruchsvolle Trail 3 im Spring Mill State Park an. Der 2,5 Meilen lange Rundweg führt an einem Höhlen-Aussichtspunkt, Erdfällen, Bronson Cave, Twin Caves und dem Donaldson Woods Nature Preserve vorbei. Trail 4 führt am Wilson Monument, an der Donaldson Cave und am Hamer Cemetery vorbei und erreicht anschließend das Dorf. Ein zwei Meilen langer Mountainbikeweg ergänzt die Auswahl für aktive Tage.

Spring Mill State Park und die Geschichte des Kalksteins

Die Quellhöhlen des Spring Mill State Park trieben in einem Industrieort des frühen 19. Jahrhunderts Getreidemühlen, eine Wollmühle, ein Sägewerk und eine Brennerei an. Das restaurierte Pioneer Village wurde 1814 gegründet und umfasst 20 historische Gebäude. Im Mittelpunkt steht eine dreistöckige Kalkstein-Getreidemühle aus dem Jahr 1817, die noch heute Maismehl mahlt. So wird Geschichte nicht nur über Gebäude, sondern auch über eine weiterhin sichtbare Funktion erfahrbar.

Zum kulturellen Spektrum gehört das Grissom Memorial mit Virgil Grissoms Raumanzug, dem Raumschiff Gemini 3 Molly Brown sowie persönlichen und beruflichen Artefakten. Der Blue Hole Quarry nahe Mitchell war der erste Steinbruch in Indiana und wurde 1830 von Dr. Winthrop Foote eröffnet. In Oolitic steht heute eine neun Fuß hohe Palooka-Statue, die dort 1984 erneut eingeweiht wurde.

Das Mitchell Opera House wurde 1906 erbaut und 2015 vollständig restauriert. Dort gibt es Gemeindeveranstaltungen, Filmvorführungen und Live-Musik. Die Williams Covered Bridge ist eine 1884 errichtete Howe-Truss-Brücke über den East Fork des White River und ausschließlich für den Fußverkehr geöffnet. Wer sich für die Geschichte der Region interessiert, findet damit sehr unterschiedliche Anlässe für einen Besuch.

Limestone Heritage, Wege und regionale Ausflüge

Im Lawrence County wird jedes Jahr im Juni der Limestone Month mit Steinbruchführungen, Bildhauer-Workshops, architekturbezogenen Rundgängen und Ausstellungen gefeiert. Das Limestone Heritage Festival findet am ersten Samstag im Juni statt. Der Indiana Limestone Heritage Trail führt im Lawrence County über Oolitic und Bedford nach Mitchell und zum Spring Mill State Park. Eine weitere historische Perspektive bietet die American Red Cross Driving Tour, die zu mehreren mit Clara Barton verbundenen Orten im Lawrence County führt. Die Red Cross Log Cabin wurde 1904 von Joseph Gardner auf der Red Cross Farm errichtet und 2018 im Spring Mill State Park wiederaufgebaut.

Auch für Naturtage außerhalb der Höhlen gibt es Auswahl. Mehr als 16.000 Acres des Hoosier National Forest liegen im Lawrence County. Der Milwaukee Trail ist elf Meilen lang, besitzt eine Kalksteinschotter-Oberfläche und eignet sich zum Gehen, Laufen, Radfahren und zur Naturbeobachtung. Unterwegs gibt es Ausblicke auf den White River und alte Eisenbahnbrücken. Am Tincher Pond sind Vogelbeobachtung und Picknicken möglich. Das Williams Dam State Recreational Area verfügt über eine Bootsrampe, Angelbereiche und Picknickplätze; über die 17 Fuß hohen Wehrmauern stürzt weiterhin der White River.

Die passende Unterkunft für Ihren Reiseplan

Bei der Suche nach einer Ferienwohnung in Lawrence lohnt es sich, zuerst den eigenen Schwerpunkt festzulegen. Für eine kulturbetonte Reise stehen Spring Mill State Park, Mitchell, die historischen Brücken und das Limestone Heritage im Vordergrund. Wer Natur und Bewegung verbinden möchte, kann die Höhlen, die Wege im Hoosier National Forest und den Milwaukee Trail einplanen. Ergänzend bietet der Otis Park Golf Course einen 6.300 Yards langen Par-73-Platz; auf dem Gelände befinden sich außerdem das 1864 errichtete Pine Hall Mansion und in den 1930er-Jahren von der WPA gebaute Kalksteinbauwerke. Das Carousel Winery besitzt einen Verkostungsraum in einer alten Scheune mit einer handgeschnitzten Kalksteintheke.

Für Ihre weitere regionale Orientierung finden Sie außerdem Hendricks, Jennings County, Vermillion County, Miami County, Benton County, Grant County und Henry County.

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