Morenci – Bergbaugeschichte, Mine und Scenic Byway

Morenci ist ein Reiseziel für alle, die Landschaft und Bergbaugeschichte miteinander verbinden möchten. Die Stadt ist eng mit der Morenci Mine verbunden, heute dem größten Tagebau-Kupferbergbaubetrieb Nordamerikas. Zugleich führen der Coronado Trail Scenic Byway und die US 191 durch eine Umgebung, in der sich Hochwüstenlandschaften, Wälder und eindrucksvolle Einblicke in die Geschichte des Ortes verbinden. Für Familien und andere Reisegruppen entsteht so eine Mischung aus kurzen Entdeckungen, historischen Spuren und Ausflügen mit dem Auto.

Bergbau am Morenci Overlook verstehen

Ein besonders anschaulicher Zugang zur Gegenwart des Bergbaus ist der Morenci Overlook. Er wurde im Mai 2021 als öffentlich zugänglicher Ort eröffnet, an dem Besucher mehr über Freeport-McMoRan und dessen Aktivitäten im Osten Arizonas erfahren können. Schilder erläutern dort Bergbau- und Produktionsprozesse. Außerdem können Sie einen Reifen, eine Mulde und einen Motor eines Muldenkippers aus nächster Nähe sehen. Diese Details machen die Dimension schwerer Bergbautechnik unmittelbar vorstellbar, ohne dass der Besuch auf eine reine Aussicht beschränkt bleibt.

Auch auf der US 191 zeigt sich die Bedeutung der Mine für Morenci. Reisende können beim Einfahren in den Morenci Canyon durch und oberhalb von Morenci Anlagen der Mine sehen, darunter einen Erzbrecher direkt an der Straße. Die Morenci Mine wurde kontinuierlich erweitert und verschlang dabei die ursprünglichen Orte Metcalf und Morenci. Wer sich für die Entwicklung des Ortes interessiert, erhält entlang der Straße daher Einblicke in eine Landschaft, deren heutige Gestalt eng mit dieser industriellen Geschichte verbunden ist.

Scenic Byway und historische Spuren

Der Coronado Trail Scenic Byway beginnt in Morenci an der Kreuzung von U.S. Highway 191 und Burro Alley. Seine Strecke führt durch Hochwüstenlandschaften und Wälder. Entlang des Byways sind frühere Fußpfade der indigenen Bevölkerung zu sehen, die später von Konquistadoren und Prospektoren als Reitwege genutzt wurden. Der Start in Morenci eignet sich damit als Orientierungspunkt für eine Reise, bei der Sie nicht nur ein einzelnes Ziel, sondern auch die wechselnden Landschaften und historischen Nutzungen der Route betrachten möchten.

Zur Geschichte des Ortes gehört außerdem die Schmalspurlokomotive No. 5. Sie wurde in den frühen 1880er-Jahren in Metcalf eingesetzt und transportierte Erz vom Matilda-Schacht am Coronado Mountain zum oberen Ende der Coronado Incline. Am 18. Januar 1991 wurde die Lokomotive auf der Morenci Plaza ausgestellt. Eine weitere Spur des früheren Morenci ist der Old Catholic Cemetery: Er ist das einzige, was vom alten Morenci erhalten geblieben ist; einige Gräber stammen aus dem Jahr 1881.

Aktive Tage und ruhigere Pausen planen

Für Bewegung bietet der Kiko Fitness Trail Möglichkeiten zum Wandern, Joggen, Laufen, Gehen und Radfahren. Im Riverview Park finden Sie überdachte Spielplätze, Pavillons, einen Picknickbereich, einen kleinen Spazierweg, Fitnessstationen und Toiletten. Damit lässt sich ein Tag mit unterschiedlichen Interessen abwechslungsreich gestalten, ohne die Reise ausschließlich auf die Mine oder den Scenic Byway auszurichten.

Als weitere Unternehmung bietet Morenci Lanes Bowling und Bewirtung vor Ort. Das Morenci Community Center dient als Zentrum für Aktivitäten von Parks and Recreation sowie für Clubs und andere Interessengruppen. Bei der Suche nach einer Ferienwohnung oder einem Ferienhaus in Morenci können Sie deshalb überlegen, ob Ihre Reise vor allem von Bergbaugeschichte, einer Fahrt über den Byway, Bewegung im Freien oder gemeinsamen Aktivitäten geprägt sein soll. Die Auswahl des passenden Ausgangspunkts sollte sich an diesem gewünschten Tagesrhythmus orientieren; die Sehenswürdigkeiten und Angebote setzen dabei unterschiedliche Schwerpunkte.

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