Anuradhapura: Heilige Orte und lange Geschichte

Anuradhapura erschließt sich über unterschiedliche historische Blickwinkel: eine lange politische und religiöse Hauptstadtgeschichte, heilige Orte und Museen mit eigenen Gründungsdaten.

Hauptstadtgeschichte und religiöses Erbe

Anuradhapura war 1.300 Jahre lang eine politische und religiöse Hauptstadt Ceylons; nach einer Invasion im Jahr 993 wurde die Stadt verlassen. Der Siri Maha Bodhi gilt als der älteste historische Baum der Welt. Der Überlieferung nach brachte Theree Sangamitta den Baum nach Sri Lanka; König Devanampiyatissa pflanzte ihn in Mahameghawana in Anuradhapura unter Anleitung von Arahant Mihindu Maha Thero.

Lovamahapaya, auch Brazen Palace genannt, ist einer der acht heiligen Orte Anuradhapuras. Es liegt im Mahamegha-Hain zwischen dem heiligen Bodhi-Baum und dem Ruvanweli-Stupa. Der Isurumuniya-Tempel befindet sich südlich von Sri Maha Bodhi am Ufer des Tissa Wewa. Diese Ortsbezüge geben dem religiösen Erbe verschiedene Bezugspunkte: einen Hain, einen Stupa und ein Gewässerufer.

Museen mit eigener Geschichte

Auch die Gründungsdaten der Museen ergänzen das Bild der Stadt. Das Puravidu Bhavana, das Archäologische Museum, wurde 1947 auf maßgebliche Initiative von Dr. Senarath Paranavitana gegründet. Das Anuradhapura Folk Museum entstand 1971 als Provinzmuseum unter dem Department of National Museums. Das Abhayagiriya Museum befindet sich innerhalb des antiken Klosterkomplexes Abhayagiriya in Anuradhapura. Die drei Einrichtungen stehen damit für unterschiedliche institutionelle Bezüge zur Geschichte des Ortes; die genannten Jahreszahlen markieren ihre Entstehung.

Weitere Geschichts- und Naturthemen in der Nördlichen Zentralprovinz

In der Nördlichen Zentralprovinz war Polonnaruwa nach der Zerstörung Anuradhapuras im Jahr 993 Sri Lankas zweite Hauptstadt. Gal Vihara in der antiken Stadt Polonnaruwa umfasst vier aus einer Granitfelswand gehauene Buddha-Statuen. Ebenfalls in der Nördlichen Zentralprovinz wurde der Somawathi-Stupa im 2. Jahrhundert v. Chr. am Ufer des Mahaweli-Flusses errichtet. Diese Beispiele setzen unterschiedliche Akzente: eine historische Abfolge von Hauptstädten, Felsbildhauerei und ein Bauwerk am Fluss.

Die Buddha-Statue von Avukana nahe Kalawewa im Distrikt Anuradhapura ist eine 11,36 Meter hohe, aus Fels gehauene stehende Darstellung auf einem Lotussockel. Es wird angenommen, dass sie während der Herrschaft von König Datusena im 5. Jahrhundert n. Chr. errichtet wurde.

Ein anderer Schwerpunkt ist die Natur im Minneriya-Nationalpark. Die berühmte Elefantenversammlung wird mit dem Zeitraum von Mai bis Oktober in Verbindung gebracht. Während der Trockenzeit legen zurückgehende Reservoirwasserstände Gras an den Ufern frei; der zeitliche Verlauf kann mit dem Niederschlag variieren. Im Park wurden außerdem mehr als 170 Vogelarten erfasst, darunter endemische Arten und Zugvögel. So unterscheiden sich die regionalen Themen deutlich: historische Orte und Bildhauerei stehen neben saisonalen Tierbeobachtungen und Vogelarten.

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