Yuza entdecken: Chokai, Wasser und Amahage

Yuza liegt am Fuß des Berges Chokai und verbindet Berge und Flüsse mit dem nahen Japanischen Meer sowie zahlreichen Quellwasservorkommen. Berg, Wasser und Meer gehören damit gemeinsam zum landschaftlichen Profil des Ortes. Wenn Sie Yuza als Reiseziel erwägen, können Sie sich zunächst fragen, ob Sie vor allem die Natur- und Wasserthemen oder die örtliche Kultur näher kennenlernen möchten. Beides gibt einen eigenen Zugang zu dem Ort.

Berge, Wasser und der Chokai-Tobishima-Geopark

Yuza bildet zusammen mit dem weitläufigen Fuß des Berges Chokai und dem Gebiet der Insel Tobishima den Chokai-Tobishima-Geopark, einen der japanischen Geoparks. Sein Thema ist der Kreislauf von Wasser und Leben zwischen dem Japanischen Meer und dem Land. Zu seinen Aufgaben gehören der Schutz und Erhalt der natürlichen Umwelt sowie die Förderung der Region und des Tourismus. Wasser verbindet in dieser Leitidee Meer und Land; zugleich fasst der Geopark Naturerhalt und Regionalentwicklung in einem gemeinsamen Rahmen.

Auch Flüsse, das nahe Japanische Meer und die zahlreichen Quellwasservorkommen gehören zu den genannten Landschaftselementen. Wer sich für den Geopark interessiert, erhält so einen Zugang, der vom Kreislauf des Wassers und vom Verhältnis zwischen Land und Meer ausgeht. Bei der Wahl einer Ferienwohnung in Yuza können Sie Ihre Reise zunächst danach ausrichten, ob dieser Landschaftsraum oder die kulturelle Seite des Ortes den stärkeren Ausschlag gibt.

Amahage: ein Neujahrsbrauch aus Yuza

Amahage ist ein in den drei Siedlungen Mega, Takinoura und Torizaki im Bezirk Fukura von Yuza überliefertes Neujahrsbrauchtum. Dabei tragen junge Menschen Strohmäntel und Masken von Dämonen oder alten Männern und gehen zum Neujahr die Häuser ab. Sie ermahnen Kinder zu Fleiß und wünschen älteren Menschen ein langes Leben. Die beschriebenen Rollen richten sich damit an unterschiedliche Generationen: Kinder werden angesprochen, ältere Menschen erhalten einen Wunsch, und die Maskengestalten tragen die Begegnungen in den Häusern.

Für Familien lässt sich Amahage anhand dieser konkreten Einzelheiten gut erschließen: Wer trägt die Masken, wen sprechen die Gestalten an, und welche Wünsche gehören zum Brauch? So wird aus dem Namen eine nachvollziehbare Erzählung über die Neujahrsbegegnungen und ihre unterschiedlichen Adressaten. Wenn Sie bei Ihrer Reiseplanung gern lokale Kultur einbeziehen, bietet Amahage einen klaren kulturellen Schwerpunkt neben dem Landschaftsthema des Geoparks.

Die Auszeichnungen des Brauchs haben unterschiedliche Daten und Reichweiten. 1999 wurden die Neujahrsbräuche von Yuza, darunter Amahage, zusammen mit weiteren Neujahrsveranstaltungen auf nationaler Ebene als wichtiges immaterielles Kulturgut der japanischen Volkskultur eingestuft. Im November 2018 wurde Amahage in Yuza in die UNESCO-Eintragung der Besuche von Gottheiten in Verkleidung und Masken als immaterielles Kulturerbe aufgenommen. Die beiden Angaben zeigen sowohl die Einordnung der Neujahrsbräuche von Yuza als auch die internationale Kulturerbe-Kategorie, in die Amahage aufgenommen wurde.

Ein weiterer Bezugspunkt in Yuza

Zum Ort gehört auch der Bahnhof Yuza. JR East beauftragte zunächst die Stadt Yuza mit dem Betrieb; die Stadt vergab diese Aufgabe anschließend weiter an die NPO Yuza Chokai Tourism Association. Diese Zuständigkeit ergänzt das Bild eines Ortes, dessen Name sowohl mit dem Chokai-Tobishima-Geopark als auch mit einem eigenen lokalen Brauchtum verbunden ist.

Weitere Zielorte: Mogami District, Yamagata, Higashine, Yonezawa, Sakata, Tsuruoka, Kaminoyama, Fukura.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Präfektur Yamagata.