Iheya-Jima: Inselwege, Meereswelt und Traditionen

Iheya-Jima und Noho bilden eine durch eine Brücke verbundene Inselgruppe, die von Korallenriffen umgeben ist. Zwischen den Bergen liegen schmale Ebenen mit Feldern und fünf Siedlungen. Hier geben Berglandschaft, Wege, Tauchplätze und lokale Traditionen Ihrer Reise unterschiedliche Schwerpunkte.

Wege, Aussicht und Inselmaßstab

Die Landschaft von Iheya Island ist von Bergen mit Höhen um 200 Meter geprägt; die Insel gilt als Trekkinggebiet. Waldpark und Spazierwege sind angelegt und eignen sich auch für Anfänger. Prüfen Sie die örtlichen Bedingungen, bevor Sie losgehen.

Ein etwa 1,2 Kilometer langer Spazierweg führt von der Nähe des Aussichtspunkts Koshi-dake bis zum Katakuma-Schrein in Gakiya. Vom Koshino Hiramatsu nahe dem Gipfel des Koshi-dake ist der Hafen Maedomari zu sehen. Für den längeren Weg nach Tana sind bei langsamem Gehen etwa 30 Minuten vorgesehen; von ihm zweigt eine kürzere Route zum Katakuma-Schrein in Gakiya ab, die etwa 15 Minuten dauert.

Auch die Streckenführung des Moonlight Marathon verläuft über Iheya und Noho und umrundet beide Inseln nahezu vollständig. Ihr gemeinsamer Umfang beträgt etwa 40 Kilometer.

Küste und Erlebnisse im Wasser

Der Kumaya-Strand unterhalb der Kumaya-Höhle ist Campinggelände und Angelplatz. Die Höhle gilt als südlichster Ort der Ama-no-Iwato-Legende und wurde 1958 als Naturdenkmal der Präfektur Okinawa ausgewiesen.

Am Tauchplatz Majinbu können dichte Gruppen von Golden Sweepers und Schwalbenschwanz-Kardinalbarschen, ein ruhender Weißspitzen-Riffhai sowie Gartenaale über sandigem Grund beobachtet werden. Sichtungen von Wildtieren sind nicht garantiert. Am Tauchplatz Yahe-iwa können Tauchende um den zerklüfteten Felsen mit seinen Spalten und Löchern schwimmen und auf größere vorbeiziehende Fische warten.

Bei einer Sabani-Schnorchel- und Skin-Diving-Tour geht es unter Segel zu Schnorchelplätzen. Mit Guide beobachten Teilnehmende Meereslebewesen und Korallen im flachen Wasser aus nächster Nähe. Termine und Buchungsbedingungen können sich ändern; prüfen Sie diese vor der Planung.

Feste, Rituale und Inselkultur

Das Unjami in Tana ist ein Meeresgötterfest, das als besonders bekannt und wissenschaftlich beachtet gilt. In Shimajiri und Gakiya gibt es zwei Kami Ashiage, Orte für Rituale, bei denen Gottheiten herabgerufen werden, und für sakrale Tänze. Der Überlieferung zufolge steigen die Gottheiten an Festtagen herab und werden von Gläubigen gesegnet. Beim Hōnen-Fest werden vor dem Kami Ashiage in Shimajiri unter anderem Stockkampfvorführungen gezeigt.

Das Jugoya-Fest auf Iheya gilt als traditionelle Großveranstaltung, an der sich Jung und Alt erfreuen. Dazu gehören Stockkampfvorführungen junger Menschen, darstellende Künste und Dorftheater. Auch der große Tauzieh-Wettkampf von Gakiya hat eine lange Tradition, die auf etwa 300 Jahre geschätzt wird; am Veranstaltungstag fertigen die Bewohner gemeinsam das Tau.

Die Terukuguchi und das auf Noho überlieferte Iruchayō gelten als wertvolles Kulturerbe, das nur auf Iheya und Izena weitergegeben wird. Das Yagura-Grab an der Yagura-Küste ist eine steinerne Grabstätte in einer Höhle, etwa einen Kilometer südlich der Siedlung Gakiya. Es ist mit Yagura Ufushī, einem Vorfahren der Ersten Shō-Dynastie, verbunden und bewahrt eine altertümliche Atmosphäre.

Auch Handwerk und Genuss bieten eigene Anknüpfungspunkte: In einem Workshop fertigen Teilnehmende aus heimischen Kuba-Blättern und Bambus unter Anleitung von Inselbewohnern einen traditionellen Kuba-Hut. Bei einem Erlebnis rund um Reisanbau und Awamori-Herstellung wird selbst gepflanzter oder geernteter Reis in der einzigen Brennerei der Insel zu Awamori verarbeitet. Teilnehmende lernen dort die Herstellung kennen und verkosten besondere Sorten. Saisonale Termine und Teilnahmebedingungen können sich ändern.

Anreise und Wahl der Unterkunft

Vom Unten Port in der Gemeinde Nakijin verkehren zusammen mit der Verbindung zur Nachbarinsel Izena zweimal täglich Fähren nach Iheya; die Überfahrt nach Iheya dauert etwa 80 Minuten. Prüfen Sie den Fahrplan vor der Reise.

Wenn Sie eine Ferienwohnung suchen, richten Sie Ihre Wahl zunächst nach dem Schwerpunkt Ihrer Reise: Wege und Berglandschaft, Tauch- und Schnorchelerlebnisse oder Dorftraditionen.

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