Ballyknockan: Granit, Berge und Blessington Lakes

Ballyknockan liegt an der Nordwestseite der Wicklow Mountains und blickt auf die Blessington Lakes. Zugleich erzählen Straßen, Gebäude und Mauern von der industriellen Vergangenheit des Ortes. Granit ist hier mehr als ein Merkmal der Landschaft: Seine Gewinnung und Bearbeitung prägen die Ortsgeschichte bis in die Gegenwart. Wer eine Ferienwohnung in Ballyknockan sucht, kann sich auf eine Verbindung aus Berg- und Seelandschaft, Steinmetztradition und besonderen Geschichten aus dem Ort einstellen.

Landschaft im Wandel

Die Lage an den Wicklow Mountains und der Blick auf die Blessington Lakes geben Ballyknockan seinen landschaftlichen Rahmen. Dieser ist nicht unverändert geblieben: 1940 wurde das Tal überflutet, um das Poulaphuca Reservoir zu schaffen. Dadurch veränderte sich die von Ballyknockan aus gesehene Landschaft dramatisch. Die heutige Aussicht erzählt somit auch von einem tiefgreifenden Eingriff, der das Tal und sein Erscheinungsbild neu geprägt hat.

Wer sich für die Gegend interessiert, begegnet hier deshalb zwei Perspektiven zugleich: der Lage am Gebirge und dem Wandel durch das Reservoir. Das ist ein prägnanter Teil der Ortsgeschichte und ein guter Ausgangspunkt, um Ballyknockan nicht nur als Punkt auf der Landkarte, sondern als geformte Landschaft wahrzunehmen.

Granit und Steinmetztradition

Der Steinbruchbetrieb begann in Ballyknockan 1840, als Christopher McEvoy dort mit der Arbeit anfing. Das Unternehmen wurde 1865 registriert – ein eigener späterer Schritt in der Geschichte des Betriebs. Granit aus Ballyknockan wurde in der Vergangenheit mit Pferd und Wagen nach Dublin transportiert. Dort fand Ballyknockan-Granit auch Verwendung am Customs House. Die Verbindung zur Hauptstadt zeigt, dass der örtliche Stein über den Ort hinaus Bedeutung erlangte, ohne dass sich die beiden Transport- und Verwendungsangaben zu einem einzigen Vorgang zusammenfassen lassen.

Die Arbeit mit dem Material ist nicht nur Vergangenheit. Bei Ballyknockan Quarry arbeitet die Familie McEvoy in der fünften Generation als Steinmetze. Außerdem fertigen einige Steinmetze in Ballyknockan weiterhin Grabmäler und Grabsteinaufträge an, hauptsächlich aus eingelagertem Granit. Rund um die Steinbrüche veranschaulichen teilweise erhaltene Skulpturen und weitere verstreute Elemente das Können früherer Steinmetze. Zusammen mit den sichtbaren Straßen, Gebäuden und Mauern geben sie dem Ort eine konkrete, vom Granit geprägte Geschichte.

Ortsgeschichten und Filmschauplätze

Auch Filmgeschichte gehört zu Ballyknockan: Der Ort war 1994 ein Drehort für „Widows’ Peak“ mit Mia Farrow, Joan Plowright und Natasha Richardson. 2007 wurde Ballyknockan außerdem für „P.S. I Love You“ mit Hilary Swank als Drehort genutzt. Die beiden Filme stammen aus unterschiedlichen Jahren und bilden jeweils eine eigene Spur der Ortsgeschichte.

Eine andere Geschichte verbindet sich mit dem Barn Cinema. Das Gebäude diente ursprünglich sowohl als Kino als auch als Tanzsaal und ist heute ein privates Wohnhaus. Es ist daher seine wechselnde Rolle in der Vergangenheit, die Ballyknockan mit einem Stück lokaler Alltags- und Unterhaltungsgeschichte verbindet. Vom Straßenrand aus sichtbar sind außerdem die Überreste des sogenannten House in a Day und eine Gedenktafel zu seiner Geschichte. Diese knappe Entdeckung lässt sich gut mit den Spuren des Steinmetzhandwerks zusammendenken, ohne dass die beiden Geschichten dasselbe erzählen.

Was bei der Wahl des Urlaubsorts zählt

Für Ihre Entscheidung zwischen Ballyknockan und einem anderen Urlaubsort können unterschiedliche Interessen ausschlaggebend sein: Zieht Sie vor allem die Lage an den Wicklow Mountains mit Blick auf die Blessington Lakes an, oder möchten Sie sich besonders mit der Steinbruch- und Handwerksgeschichte beschäftigen? Ballyknockan bietet beides als Teil seiner Ortsgeschichte. Wer mit der Familie reist, kann die Filmgeschichten, das frühere Kino und die vom Straßenrand sichtbaren Überreste als konkrete Anlässe für gemeinsame Entdeckungen und Gespräche aufgreifen.

Eine Ferienwohnung in Ballyknockan passt als Suchrichtung zu einem Aufenthalt, bei dem gerade diese Landschaft und die Eigenart des Ortes interessieren. Die historischen Details unterscheiden sich dabei deutlich: Das Reservoir veränderte die Landschaft, der Granit erzählt von Arbeit und Handwerk, und die Film- sowie Gebäudegeschichten führen in andere Kapitel des Ortes. Welche davon Ihre Reise prägen soll, ist eine hilfreiche Frage, bevor Sie Ihren Urlaubsort festlegen.

Weitere Ziele zur Orientierung: An Láithreach, Donard, Hollywood, Wicklow, Oldbridge, Arklow, Tinahely und Blessington.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: County Wicklow.