Athlone: Schlossgeschichte, Kunst und Erlebnisse am Shannon

Athlone verbindet die Geschichte des Schlosses mit zeitgenössischer Kunst, Stadtführungen und Erlebnissen auf dem Wasser. Auch der Old Rail Trail Greenway führt bis in die Stadt. So können Sie bei der Reiseplanung unterschiedliche Schwerpunkte setzen: ein Besuch im Schloss, eine Erkundung von Athlones Stadtgeschichte, eine Bootstour oder eine Radtour.

Schlossgeschichte und Kunst

Im Zentrum von Athlone liegt das Athlone Castle Visitor Centre. Acht moderne Ausstellungsräume präsentieren die Geschichte von Athlone Castle mit interaktiven Elementen und Artefakten. Eine audiovisuelle 360-Grad-Darstellung stellt die Belagerung von Athlone nach. Für den Besuch stehen Audioguides auf Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch, Portugiesisch und Chinesisch zur Verfügung.

Einen anderen kulturellen Schwerpunkt setzt die Luan Gallery am Ufer des River Shannon im Kulturviertel von Athlone. Sie zeigt zeitgenössische Kunst in den Bereichen Malerei, Skulptur und Textilien. Die Künstler kommen aus den Midlands, aus Irland und aus weiteren Regionen. Wer sich für unterschiedliche künstlerische Medien interessiert, findet hier einen Kontrast zur historischen Ausstellung im Schloss.

Die Abbey Road Artists’ Studios sind ein Kreativzentrum für Künstler, Kulturschaffende und Gemeinschaftsgruppen. Ihre Künstlerateliers können Sie nach vorheriger Terminvereinbarung direkt mit einem dort ansässigen Künstler besuchen. Das macht den Besuch zu einer persönlichen Begegnung mit künstlerischer Arbeit, statt zu einem weiteren Rundgang durch eine Ausstellung.

Stadtgeschichten und lokale Tradition

Die Athlone Guided Tours behandeln Oral History, Folklore, Erinnerungen, bekannte Bewohner, Sehenswürdigkeiten und Ortsnamen. Sie beginnen am Athlone Castle und führen unter anderem zum Strand, zum Civic Square und in Athlones Latin Quarter. Die Touren sind ungefähr 3.000 Schritte beziehungsweise 2,3 Kilometer lang. Diese Angabe kann Ihnen helfen, eine geführte Stadterkundung in Ihre Tagesplanung einzuordnen.

Auch Sean’s Bar gehört zu den markanten Namen der Stadt: Der Pub wird als Irlands ältester bezeichnet und mit 1.100 Jahren Geschichte verbunden. Bei einer geführten Verkostung regionaler irischer Whiskeys werden Whiskeys von Sean’s Bar und weitere aus der Region probiert. Damit stehen bei einem Besuch sowohl ein historisch geprägter Ort als auch eine Verkostung regionaler Produkte im Mittelpunkt.

River Shannon, Lough Ree und Ausflüge

Von Athlone aus bietet Pearse Connell geführte Bootstouren auf dem River Shannon und dem Lough Ree sowie einen Wassertaxi-Service an. Private Charterfahrten nach Clonmacnoise beginnen unterhalb von Athlones altem Schloss und kehren nach Athlone zurück. Bei einer privaten Bootstour der Hidden Heartlands Boat Tours & Water Taxi geht es an den Shannon-Callows vorbei. Dabei können Besucher heimische Tiere wie Teichhuhn, Zwergtaucher, Höckerschwan, Blässhuhn und Graureiher beobachten.

Diese Wassererlebnisse setzen jeweils andere Akzente: Eine geführte Tour führt auf den River Shannon oder den Lough Ree, während eine Charterfahrt Clonmacnoise zum Ziel hat. Für Ihre Reiseplanung lässt sich so zwischen einer Bootstour auf dem Wasser und einem Ausflug mit Rückkehr nach Athlone unterscheiden.

Radeln und Entdecken im näheren Umfeld

Der Old Rail Trail Greenway ist insgesamt 42 Kilometer lang und verläuft vom River Shannon in Athlone bis zum Royal Canal in Mullingar. Er ist ein eigener, vollständig abseits des Straßenverkehrs verlaufender und überwiegend flacher Radweg. Für eine kürzere Tour bietet der Greenway außerdem eine 8 Kilometer lange Radtour von Athlone nach Moate. Die Streckenangaben helfen dabei, Radfahren als eigenen Schwerpunkt der Reise zu wählen und eine Tourlänge ins Tagesprogramm einzupassen.

Im nahe gelegenen Dún na Sí Amenity & Heritage Park gibt es Spazierwege, einen saisonal verschwindenden See, einen Turlough, und einen Sinnesgarten. Der Heritage Trail umfasst ein traditionelles Bothán, ein Fischerhaus, eine funktionierende Schmiede, ein Ringfort und ein Bauernhaus aus dem 19. Jahrhundert. Damit ergänzen Natur- und Geschichtsthemen die Angebote in Athlone um einen Besuch im näheren Umfeld.

Wenn Sie für Ihre Ferienwohnung in Athlone einen Reiseschwerpunkt wählen, können Sie sich daran orientieren, ob Sie mehr Zeit für Schloss und Stadtgeschichte, Kunst, Wassererlebnisse oder Radfahren einplanen möchten. Für gemeinsame Reisetage stehen damit unterschiedliche Themen zur Auswahl, ohne dass jeder Ausflug dieselbe Art der Erkundung verlangt.

Weitere Orte, die Sie erkunden können: Castlepollard, Multyfarnham, Moate, Castletown Geoghegan, Killinure, Crookedwood, Mullingar und Rathowen.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: County Westmeath.