Fernhurst: Geschichte und Landschaft im South Downs National Park

Fernhurst verbindet die Landschaft des South Downs National Park mit einer ungewöhnlich greifbaren Dorf- und Industriegeschichte. Der Ort liegt inmitten von Hügeln, am Rand des einst bewaldeten Weald und in einem dicht bewaldeten Tal mit Lehmboden. Wer eine Reise plant, kann hier Natur, regionale Geschichte und lebendige Traditionen zu unterschiedlichen Tagesideen verbinden.

Dorfcharakter und Landschaft entdecken

Fernhurst entwickelte sich rund um eine Kreuzung, die als The Prayer Cross bekannt ist, und um seine erhaltene village green, die historische Dorfwiese. Diese beiden Bezugspunkte geben dem Ort eine klar erkennbare, gewachsene Struktur. Auch der River Lod gehört zur Landschaft: Der Fluss ist ein Nebenfluss des westlichen Rother und entwässert das Gebiet um Fernhurst.

Für naturbezogene Ausflüge bietet sich Black Down als wichtiger Landschaftsraum an. Das Grundstück liegt in der Civil Parish Fernhurst und gehört dem National Trust. Black Down wird wegen seiner international bedeutenden Heidelandschaft gepflegt und liegt am Serpent Trail. Dieser Wanderweg ist 65 Meilen beziehungsweise 106 Kilometer lang und soll die Landschaft, Tierwelt und Geschichte der Greensand Hills hervorheben. Der Rundwanderweg Haslemere to Fernhurst circular walk führt über markierte Wege und tritt in Fernhurst neben dem Pub Red Lion hervor.

Kirche, Eisenindustrie und frühe Spuren

St Margaret’s Fernhurst eröffnet einen besonderen Zugang zur Ortsgeschichte. Das heutige Kirchengebäude hat normannische Ursprünge und entstand innerhalb von fünfzig Jahren nach der normannischen Eroberung Englands. Erhalten sind unter anderem das Taufbecken, einige Deckenbalken und der größte Teil der Nordwand des ursprünglichen Gebäudes. Dazu gehören zwei Lanzettfenster, eines im Chor und eines im Kirchenschiff.

Ein weiterer Schwerpunkt liegt bei North Park Furnace. Der Standort stammt aus dem Jahr 1614 und zählt zu den frühesten und am besten erhaltenen Stätten der Eisenindustrie im westlichen Weald. Für seinen Typ und seine Zeitstellung gilt er als von nationaler Bedeutung; außerdem ist North Park Furnace ein Scheduled Monument. Zum Monument gehören ein Damm, ein Hochofen mit zugehöriger Wasserradgrube, Wasserkanäle und eine Gussgrube. Fernhurst war im 17. und 18. Jahrhundert ein Zentrum der Eisenverarbeitung. Fachkräfte stellten mithilfe örtlicher Eisenvorkommen, der Bäche und der Holzkohle aus den umliegenden Wäldern gusseiserne Kanonen sowie Geräte für Landwirtschaft und Haushalt her.

Auch ältere Epochen sind im Ort präsent: In Fernhurst wurden Überreste aus der Steinzeit und der Römerzeit gefunden. Zusammen mit der Kirche und dem Furnace entsteht so ein breites historisches Spektrum, das nicht auf eine einzelne Zeitstellung beschränkt bleibt.

Traditionen und Reiseplanung

Die Fernhurst Revels sind ein Dorffest, das jedes Jahr im Mai oder Juni stattfindet; die Tradition reicht etwa 80 Jahre zurück. Zum Programm gehören eine Prozession der Maikönigin, eine Aufführung der Legende von der Tötung des Drachen durch den heiligen Georg, Maibaumtanzen und ein Kostümwettbewerb. Wer mit Kindern reist, kann zwischen Landschaft, Ortsgeschichte und dieser farbenreichen Festtradition unterschiedliche Interessen aufgreifen. Wer die Revels erleben möchte, richtet die Reiseplanung am Zeitraum Mai oder Juni aus.

Bei der Suche nach einer Ferienwohnung in Fernhurst können Sie deshalb zuerst den gewünschten Reisestil festlegen: Soll die Reise vor allem die Heidelandschaft und den Serpent Trail aufgreifen, die Geschichte von Kirche und Eisenindustrie vertiefen oder den Zeitraum der Fernhurst Revels einbeziehen?

Weitere Ziele im Umfeld

Für die weitere Orientierung können Sie auch die Seiten zu Ardingly, Selsey, Coldwaltham, Rake, Stedham, Ford, Henfield und Plaistow aufrufen.

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