Stratton Audley: Dorfgeschichte und Landschaftswege

Stratton Audley liegt zwei Meilen nordöstlich von Bicester an der Grenze zwischen Oxfordshire und Buckinghamshire. Der Ort verbindet eine denkmalgeschützte Kirche und Spuren mittelalterlicher Besiedlung mit Fuß- und Reitwegen durch die Freiflächen und die umliegende Landschaft. So stehen historische Ortsgeschichte und Wege ins Grüne als unterschiedliche Schwerpunkte nebeneinander.

Burgstelle und mittelalterliche Spuren

Südöstlich der Kirche liegt auf der Wiese Court Close der Standort der mittelalterlichen Burg der Familie Audley. Ihre Überreste sind auf etwa 1263 datiert und gelten als die ältesten baulichen Zeugnisse für die Ursprünge der Siedlung Stratton Audley. Ein schlichter rechteckiger Graben umschließt die Stelle der zerstörten Burg; teilweise führt er noch Wasser. Das Mauerwerk ist nicht erhalten, doch mittelstark ausgeprägte Erdwerke zeichnen die Burgstelle weiterhin im Gelände nach.

Südlich der Kirche markieren Erdwerke außerdem den Standort eines aufgegebenen mittelalterlichen Dorfteils. Hauspodeste sowie Spuren von Höfen und Wegen lassen erkennen, dass die Siedlungsgeschichte mehr umfasst als die Burg allein. Ein anderes historisches Gebäude im Ort ist The Manor House: Das denkmalgeschützte Herrenhaus der Stufe Grade II stammt aus der Mitte des 16. Jahrhunderts und wird heute als Wohnungen genutzt.

Kirche und Kirchhof

Die Church of St Mary and St Edburga ist als Grade-I-Gebäude denkmalgeschützt. Zu ihren historischen Ausstattungsmerkmalen gehören eine jakobäische Kanzel und ein schlichtes mittelalterliches Taufbecken. Der Kirchhof ergänzt den Blick auf die Ortsgeschichte mit zahlreichen Grabsteinen, dem Sockel eines mittelalterlichen Kreuzes und einem Denkmal für den Ersten Weltkrieg. Dort befindet sich auch das aufwendig gestaltete Grabgewölbe der Familie Blundell Leigh.

Auch die Lage der Kirche hilft, die historischen Spuren im Ort zueinander in Beziehung zu setzen: Die Burgstelle liegt südöstlich davon, während die Erdwerke des aufgegebenen Dorfteils südlich liegen. Vom Kirchhof aus reichen die genannten Ausblicke zum Scheduled Monument im Südosten sowie zu West Farm, dem Rectory und Stratton Audley Hall.

Wege und offene Landschaft

Ein etabliertes Netz aus Fuß- und Reitwegen durchquert die Freiflächen von Stratton Audley und führt weiter in die umliegende Landschaft. Fußwege verbinden die Kirche mit Stratton Audley Hall, den Jagdhundezwingern und dem Scheduled Monument. Die Grünfläche neben Pound House liegt am Eingang zum Feld des Scheduled Monument; dort beginnt auch der Cross Bucks Way.

Ein Fußweg an der Mill Road folgt dem Bachlauf. Weitere Wege führen an Teichen und Willows Farm vorbei und sind von ausgewachsenen Bäumen und Unterwuchs eingefasst. Damit unterscheiden sich die beschriebenen Wegabschnitte deutlich in ihrem Umfeld: Hier prägen Bach und Wasserlauf die Orientierung, dort Teiche, Bäume und dichter Bewuchs. Für konkrete Wegpläne empfiehlt es sich, die aktuellen Bedingungen vor dem Losgehen zu prüfen.

Zwei bemerkenswerte Ausblicke richten sich auf die offene Landschaft. Einer führt über die Felder nördlich von Hall Farm an der Bicester Road. Der andere reicht vom Gelände neben Pound House über das Scheduled Monument zu den dahinterliegenden Feldern. Die beiden Blickrichtungen setzen unterschiedliche Akzente: einmal die Felder nördlich des Ortes, einmal die Verbindung von Monument und weiterem Umland.

Wer die Geschichte des Dorfes beim Erkunden vertiefen möchte, findet zudem einen historischen Rundgang, den die Stratton Audley Local History Society angelegt hat. Das dazu erstellte Heft ist bei der Gesellschaft erhältlich. Für Ihre Suche nach einer Ferienwohnung können Sie überlegen, ob Burgstelle, Kirche und Dorfgeschichte oder Wege und Landschaft Ihren Aufenthalt stärker prägen sollen.

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