Punkaharju – Seenlandschaft, Wald und Kulturgeschichte

Punkaharju verbindet eine markante Höhenlandschaft mit Seen, Wald und einer vielschichtigen Kulturgeschichte. Auf markierten Wegen eröffnen sich Ausblicke auf Puruvesi und Pihlajavesi; im Sommer lockt das Seenlabyrinth zum Paddeln, Bootfahren und Schwimmen. So können Sie überlegen, ob Sie Ihre Reise stärker auf Bewegung im Freien, Wassererlebnisse oder Kultur ausrichten möchten.

Höhenzug mit langer Geschichte

Die Wälder des Höhenzugs von Punkaharju wurden 1803 auf Erlass von Kaiser Alexander I. geschützt. 1843 wurde Punkaharju unter Zar Nikolaus I. zum Kronenpark erklärt. Heute gehört der Ort zu den offiziellen nationalen Landschaften Finnlands. Diese Geschichte lässt sich auch an Bauwerken ablesen: Der 1908 fertiggestellte Bahnhof Punkaharju an der Strecke Savonlinna–Elisenvaara ist ein nationalromantisches Eisenbahngebäude. Seine Geschichte ist eng mit Punkaharju als Kronenpark und Reiseziel verbunden. Im Park des alten Bahnhofs befindet sich außerdem eine dem Heiligen Herman von Alaska geweihte Tsasouna.

Wer die Landschaft zu Fuß erkunden möchte, findet Wanderwege im Naturschutzgebiet des Höhenzugs. Markierte Wege und Pfade führen zu Ausblicken auf die beiden Seen Puruvesi und Pihlajavesi. Eine konkrete Wegoption ist der beleuchtete Topelius-Naturpfad: Er ist etwa 2,2 Kilometer lang und verläuft zwischen Hotelli Punkaharju und Kruunupuisto an den Ufern von Valkialampi und Kaarnalahti entlang, westlich der Höhenstraße. Die ursprüngliche unbefestigte Straße auf dem Höhenzug kann südlich des Hotelli Punkaharju zu Fuß besichtigt werden.

Wasser, Winterwege und aktive Tage

Im Sommer bietet das Seenlabyrinth verschiedene Möglichkeiten für Tage am Wasser: Sie können paddeln, Boot fahren oder schwimmen. In Tuunaansaari, auf der gegenüberliegenden Seite des Höhengebiets nahe dem Retretti-Bahnsteig, vermietet Harjun Portti 9 SUP-Boards und fast 20 Kajaks an erfahrene Paddler und Anfänger. Das gibt Ihnen einen konkreten Anhaltspunkt, wenn Sie Ihre Reise mit einer Paddeltour verbinden möchten.

Auch der Winter hat eigene Wege über das Seeeis. Gepflegte Winterrouten bieten Möglichkeiten zum Eislaufen auf Natureis und zum Schneeschuhwandern. Eine Natureisbahn in Punkaharju kann eine maximale Länge von bis zu 17 Kilometern erreichen. Im Naturschutzgebiet gibt es außerdem Skiloipen beziehungsweise Möglichkeiten zum Skilanglauf. Diese Auswahl macht unterschiedliche Schwerpunkte möglich: eine Tour zu Fuß, eine Runde auf dem Eis oder Langlauf auf den Loipen.

Waldkultur und Entdeckungen mit Kindern

Das Finnische Forstmuseum Lusto widmet sich dem Wald und seiner Bedeutung im Leben der Finnen. Ausstellungen, Sammlungen, Veranstaltungen, Arbeitsvorführungen und Thementage vermitteln verschiedene Zugänge zum Thema. Eine Ausstellung erzählt anhand von sechs Perspektiven von der uralten Beziehung zwischen Wald und Mensch. Im Sommer bietet Lusto wöchentlich geführte Rundgänge durch seine Ausstellungen an; für Kinder gibt es eine Ausstellung mit einem Bärenbau.

Eine andere kulturelle Besonderheit ist die Retretti-Kunsthöhle, ein in den Fels gehauener Ausstellungsraum. Nach ihrer Eröffnung 1985 wurde sie durch internationale Kunstausstellungen und ihre ungewöhnliche unterirdische Umgebung rasch bekannt. Für Familien kommen außerdem Hepokattis Tierhof, wo Besucher Bauernhoftiere kennenlernen und Zeit mit Spielen und Aktivitäten verbringen können, sowie der Wasser- und Freizeitpark Kesämaa infrage, der als familienfreundliche Attraktion für Kinder präsentiert wird. Der neben Kesämaa gelegene Kletterpark umfasst vier Parcours mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden und Hindernissen; die Routen sind insgesamt mehr als einen Kilometer lang.

Anreise und weitere Orte

Punkaharju ist mit dem Zug erreichbar. Der Bahnhaltepunkt Lusto liegt etwa 100 Meter vom Eingang des Forstmuseums entfernt; die nächste Bushaltestelle ist etwa 400 Meter entfernt. Der Forschungspark von Punkaharju ist ganzjährig geöffnet und kostenlos zugänglich. Wenn Sie bei Ihrer Reiseplanung auch weitere Orte in den Blick nehmen möchten, finden Sie hier Savonranta, Piojärvi, Enonkoski, Kumpuranta, Oravi, Vuoriniemi, Hiukkajoki und Sulkava.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Savonlinna.