Süd-Karelien zwischen Saimaa und Geopark

In Süd-Karelien treffen besondere Naturorte auf Kultur und regionale Küche: Der Saimaa UNESCO Global Geopark verbindet Geologie und Kulturerbe, während Museen in der Festung von Lappeenranta die Geschichte der Region aufgreifen. Dazu kommen Naturwege am Kuolimo, der Fluss Hiitolanjoki und die Stromschnellen von Imatrankoski. Für die Urlaubsplanung können Sie daher zuerst überlegen, ob Sie eher Museen, Wege am Wasser, Radfahren oder regionale Spezialitäten in den Mittelpunkt stellen möchten.

Saimaa-Geopark: Geologie und Kulturerbe

Der Saimaa UNESCO Global Geopark liegt in den Provinzen Süd-Karelien und Süd-Savo im Osten Finnlands. Er umfasst 65 Geostätten, die Geologie und Kulturerbe verbinden und zu Fuß, mit dem Fahrrad oder per Boot erkundet werden können. Der Geopark organisiert außerdem Führungen, Workshops und Events zu den geologischen Merkmalen und zum Kulturerbe der Region. So lassen sich Natur- und Kulturthemen gemeinsam entdecken, ohne dass die Reise auf nur eine Art von Ausflug festgelegt ist.

Auch der Naturlehrpfad bei Lepänkanto bietet einen konkreten Einblick in die Landschaftsgeschichte: Der markierte Weg führt am klaren Wasser des Sees Kuolimo entlang und passiert Spuren der Eiszeit sowie des Lebens in der Steinzeit. Er führt außerdem zu einem Erholungsgebiet und einem langen Sandstrand. Wer sich für diese Route interessiert, findet dort sowohl geologische Spuren als auch einen Bezug zum Seeufer; der Weg ist damit eine andere Entdeckungsoption als ein Museumsbesuch.

Ein weiteres Naturthema ist der Hiitolanjoki in Rautjärvi. Der Fluss beherbergt den letzten verbliebenen Bestand ursprünglicher und vollständig natürlicher Binnenlachse Finnlands. Bei Imatrankoski wiederum können Sie die Stromschnellen ganzjährig bewundern; der Naturpark Kruununpuisto umgibt sie. Im Sommer finden dort öffentliche Aufführungen mit musikalischer Begleitung statt. Diese unterschiedlichen Eindrücke geben Ihnen Anlass, bei der Wahl Ihres Aufenthaltsortes abzuwägen, ob Naturerlebnisse oder Kulturangebote den größeren Stellenwert haben sollen.

Museen, Radroute und Ausflüge am Saimaa

In der Festung von Lappeenranta befinden sich drei Museen: das Lappeenranta Art Museum, das South Karelia Museum und das Cavalry Museum. Das South Karelia Museum liegt an der Nordspitze der Festung in einem Lagerhaus, das ursprünglich als Artilleriedepot errichtet wurde. Seine Dauerausstellung „The Story of South Karelia“ wurde 2025 fertiggestellt und behandelt Themen von der Vorgeschichte der Region bis zur Gegenwart. Das Museum bietet Führungen an und veranstaltet Events und Workshops. Die Festung ist zudem Teil des Saimaa UNESCO Global Geopark.

Im näheren Umfeld des Reiseziels liegt auch das Karelia Aviation Museum. Seine Dauerausstellung umfasst Jagdflugzeuge der finnischen Luftwaffe, ein Trainingsflugzeug, einen Hubschrauber und ein Segelflugzeug sowie Triebwerke und geborgene Wrackteile. Das Ylämaa Gem Museum wurde 1982 gegründet. Wer für den Urlaub eine Ferienwohnung auswählt, kann solche Kulturziele neben Natur und Aktivitäten als eigenen Schwerpunkt der Reise berücksichtigen.

Für Radfahrende beginnt die Saimaa Archipelago Route in Lappeenranta. Sie führt durch die Inselwelt des Saimaa und durch wechselnde ländliche Landschaften; entlang der Route können mehrere Stätten des Saimaa UNESCO Global Geopark besucht werden. Eine weitere Möglichkeit, den See zu erleben, sind die vom Hafen von Lappeenranta angebotenen Landschaftsfahrten durch die Schärenlandschaft und entlang des Saimaa-Kanals. In Lappeenranta verläuft außerdem der 14,8 km lange Uferweg Rantaraitti am Saimaa. Er ist vom Stadtzentrum aus leicht erreichbar, führt jedoch an einigen Stellen vom Ufer weg.

Regionale Spezialitäten

Auch beim Essen zeigt sich eine regionale Besonderheit: Bei Säräpirtti Kippurasarvi können Sie Lemi särä verkosten, eine Spezialität, die in Süd-Karelien seit tausend Jahren hergestellt wird. Im Sommer bietet der Harbour Square in Lappeenranta lokale Spezialitäten wie die Fleischpasteten vety und atomi an. Wenn regionale Küche für Ihre Reise wichtig ist, können Sie diese Angebote in die Wahl der Ziele einbeziehen und sie mit den für Sie interessanten Natur- oder Kulturthemen verbinden.

Weitere Ziele in Süd-Karelien sind Säimen, Lappeenranta, Imatra, Luumäki, Joutseno, Rauha, Saimaanharju, Parikkala, Lemi, Taipalsaari, Tainionkoski, Syyspohja, Kannuskoski und Rautjärvi.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Finnland.