Watou entdecken: Dorfkultur, Heidebeek und besondere Wege

Watou ist ein Reiseziel für alle, die Dorfkultur, Landschaft und ungewöhnliche Kunst miteinander verbinden möchten. Die Dorpskom von Watou ist als geschütztes Dorfsbild ausgewiesen. Für das geschützte Dorfzentrum sind die kulturhistorischen Qualitäten seiner Struktur und seines visuellen Erscheinungsbilds maßgeblich. Wer eine Ferienwohnung in Watou sucht, kann deshalb zunächst entscheiden, ob der historische Ortskern, die Wege entlang der Heidebeek oder kulturelle Erlebnisse den Schwerpunkt des Aufenthalts bilden sollen.

Marktplätze, Kirche und Spuren der Ortsgeschichte

Das Dorfzentrum umfasst zwei Marktplätze: Watouplein und Kleine Markt. Zwischen ihnen verläuft die Heidebeek, die auch Warandebeek genannt wird. Prägend ist die zentral gelegene Pfarrkirche Sint-Bavo. In ihrem Inneren befinden sich die Prunkgräber von Karel van Ydeghem (+ 1630), Maria van Cortewyle und des Mystikers Karel Grimminck (1676–1728). Damit bietet der Ortskern konkrete historische Anknüpfungspunkte, ohne dass Sie den Charakter des Dorfes auf eine einzelne Sehenswürdigkeit reduzieren müssen.

Auch außerhalb der Kirche begegnen Ihnen markante Zeugnisse der Vergangenheit und Kunst im öffentlichen Raum. Auf dem ehemaligen Schlossgelände von Watou sind ein Zugangstor im Renaissancestil und die Schlossgräben erhalten. Hoeve Blauwhuis war der ehemalige Sitz des Hofs und der Herrschaft Watou sowie das Wohnhaus der Herren von Watou und des ersten Grafen von Watou. Erhalten ist dort ein Bauernhaus mit einem Hochhaus aus dem späten 16. bis frühen 17. Jahrhundert im regionalen Stil der Spätrenaissance.

Am Watouplein steht das Claus-Monument, das von Roger Raveel entworfen wurde. Ein weiteres Raveel-Tableau aus dem Jahr 1993 an der Douvieweg ist von der Straße aus sichtbar. Das jährlich stattfindende Kunstenfestival Watou schafft einen eigenwilligen Dialog zwischen dem Dorf, bildender Kunst und Poesie. Für Ihre Reiseplanung ergibt sich daraus eine interessante Verbindung aus historischer Dorfstruktur und zeitgenössisch geprägter Kultur.

Heidebeek, Grenzlandschaft und Spazierwege

Die Heidebeek zeigt einen stark mäandernden, sehr natürlichen Verlauf. Eine Baum- und Strauchreihe begleitet das Gewässer, dessen Uferprofil natürlich ausgeprägt ist. Zugleich bildet die Heidebeek die Staatsgrenze zwischen Belgien und Frankreich. Der Landschaftsraum des Heidebeektals erstreckt sich von der Umgebung von Watou bis zur Mündung der Heidebeek in die IJzer bei Haringe in Poperinge.

Für unterschiedliche Tagespläne stehen Wege mit klaren Längenangaben zur Verfügung. Ein 5 km langer Spaziergang rund um die St.Bernardus-Brauerei führt durch das Helleketelbos und entlang des Trappistenwegs. Der 10 km lange Warande Walk beginnt in Watou und führt entlang der 1677 künstlich gezogenen französisch-belgischen Grenze zwischen Französisch-Flandern und dem Westhoek.

Besondere Erlebnisse für Ihren Aufenthalt

Die St.Bernardus Brewery Tour ist eine interaktive Besuchererfahrung, die im eigenen Tempo erlebt werden kann. Die Greeter von Watou bieten außerdem kostenlose, persönliche Dorfführungen an. Dabei können die Geschichte des Dorfes, die Natur und das Dorfleben behandelt werden. An der Fazantenheuvel am Stoppelweg, einem der höchsten Punkte von Watou mit 62 m Höhe, wurde am 30. April 2000 eine Orientierungstafel aufgestellt.

In der Nähe des Watouplein gibt es ruhigere Parkplätze in naturnaher Umgebung. Dort kann man auch picknicken und das Auto länger abstellen. Eine passende Ferienwohnung oder ein Ferienhaus wählen Sie am besten nach dem gewünschten Rhythmus Ihrer Reise und den Ausflügen, die Sie tatsächlich einplanen möchten.

Zum historischen Themenfeld gehört auch das Abeele Aerodrome Military Cemetery. Der Friedhof wurde im April 1918 während der deutschen Frühjahrsoffensive von französischen Truppen angelegt. Laut aktuellem Register liegen dort 104 identifizierte Tote aus dem Vereinigten Königreich begraben. Für weitere Reiseideen können Sie auch Roesbrugge-Haringe, Reningelst und Proven ansehen.

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